משפחת עשים המונה כ- 1200 מינים הנפוצים בכל העולם, בעיקר באיזורים הטרופים. רוב בני המשפחה הם פרפרים גדולים שמוטת כנפיהם יכולה להגיע לכדי 300 מ"מ. גדלם העצום וצבעיהם המרשימים הקנו להם את המונח Emperor moths, עשים מלכותיים. למינים רבים ישנם דוגמאות של עיניים על הכנף. הבוגרים אינם ניזונים כלל וגפי הפה מנוונות. לזכר מחושים עבים ומנוצים והוא מסוגל להבחין בנקבה ממרחק רב. במינים רבים ישנה דו צורתיות זוויגית והזכר שונה מהנקבה בצורה או בצבע.
הביצים חלקות ובהרבה מקרים פחוסות. הזחלים מרשימים בגדלם, בצבעיהם ובצורתם. במינים רבים יש לזחלים גבשושיות צבעוניות על הגוף ועליהן שערות או זיפים. הזחל מתגלם, בד"כ, בתוך פקעת העשויה ממשי.
בישראל מספר המינים מועט.
שבתאי השקד
Saturnia pyri
