الخفافيش مخلوقات رائعة، وكل محب للطبيعة يحترم نفسه يرغب في مشاهدتها والتعرّف إليها. ولأسباب ستُوصف لاحقًا، فهذه مسألة شديدة الحساسية من حيث حفظ الطبيعة: حتى اليوم، يقع جزء كبير من الأنواع في خطر الانقراض، وقد تكفي مضايقة واحدة غير ضرورية للتسبب في انقراض نوع من أنواع حيوانات بلادنا

متى وأين يمكن مشاهدة الخفافيش؟
تُعد مشاهدة الخفافيش هواية شائعة في كثير من بلدان العالم. والقواعد الموصوفة هنا ليست خاصة بإسرائيل: إنها القواعد المتّبعة في العالم، والتي حتى إنها مُكرّسة في القانون في بلدان كثيرة. القاعدة الأهم:

تُشاهد الخفافيش عندما تكون نشطة, خارج موضع المبيت

لتمييز الأنواع، وتوصيف السلوك، والتعرّف إلى الأصوات، وغيرها - ينبغي مشاهدتها عندما تكون نشطة. الأصوات التي نستخدمها لأغراض التعرف، والتي تشير إليها قيم تردد الصوت في الأدلة، تُسمع عندما يكون الخفاش نشطًا وليس عندما يكون مستريحًا في شق أو متدليًا من سقف كهف. ومن هنا فإن هذه القاعدة لا تنبع فقط من الحاجة إلى حماية الخفافيش، بل هي لازمة لمشاهدتها.

دخول كهوف الخفافيش
حتى من لا يرغب في مشاهدة الخفافيش يُطلب منه ألا يقترب من الخفافيش الساكنة في الكهف، وأن يتجنب تمامًا أي دخول إلى الكهوف التي تقيم فيها الخفافيش في الشتاء. والسبب في حظر دخول كهوف الخفافيش في الشتاء هو أن معظم الأنواع تتغذى على الحشرات التي تكاد لا تكون نشطة في الشتاء عندما تنخفض درجة حرارة الهواء. وللتغلب على نقص الغذاء، تخزّن خفافيش الحشرات قليلًا من الدهون في الخريف، وتتغذى عليها خلال الشتاء الطويل. ولكي يكفي مخزون الغذاء الخفافيش طوال فترة الشتاء، فإنها تقلل من نشاطها:
- ينخفض معدل الأيض (الاستقلاب) مقارنة بالاستهلاك المعتاد: ينبض القلب بمعدل منخفض جدًا.
- تنخفض درجة حرارة الجسم من 40 درجة (أثناء الطيران) إلى درجة حرارة قريبة من درجة حرارة الكهف.
عند دخول كهف الخفافيش يُتسبب في استيقاظها وحرق قدر كبير من الدهون التي تحتاج إليها كي «تجتاز» الشتاء بسلام. وبعد «استيقاظ» الخفافيش، تبقى بلا مخازن دهنية، ومع الأخذ في الاعتبار انخفاض نشاط الحشرات في هذا الموسم - بلا قدرة أيضًا على تجديدها. وستبقى الخفافيش مع مخزون غذائي قليل جدًا سيصعّب عليها البقاء خلال موسم الشتاء!

وقد تنجم أضرار جسيمة أيضًا نتيجة إزعاج الخفافيش في الكهوف خلال فصل الربيع: فقد تكون هناك صغار تنتظر عودة أمها، لكن هذه قد تنفر من المتنزهين المقيمين بالقرب من موضع المبيت.

مواقع ووقت المشاهدة
يمكن مشاهدة الخفافيش في جميع أنحاء البلاد، وهناك أنواع تنشط طوال العام، حتى في قلب المدن الكبرى. وتُرى بسهولة نسبية فوق المسطحات المائية، كما تُشاهد وهي تصطاد الحشرات حول مصابيح الشوارع، التي توفر أيضًا إضاءة للمشاهدة.
يمكن مشاهدة خفافيش الفاكهة وهي تنجذب إلى أشجار الفاكهة (الأزدرخت، مثلًا) - وبفضل حجمها يمكن تمييز كثير من التفاصيل حتى من دون أي معدات مساعدة. وباستخدام منظار يمكننا تمييز كثير من التفاصيل، وقد نوفق أيضًا في مشاهدة أنثى خفاش فاكهة تحمل صغيرًا معها. ويمكن مشاهدة خفافيش الحشرات وهي تصطاد في أثناء الطيران فوق مصادر المياه وفي محيط مصابيح الشوارع. وإذا كانت مستعمرة خفافيش معروفة لدينا، فيمكننا التمركز بالقرب منها في ساعات المساء ومشاهدتها مقابل السماء المضيئة وهي تخرج للنشاط.

?ما المعدات المطلوبة
يمكن أيضًا مشاهدة الخفافيش من دون استخدام أي معدات خاصة، إلا أنه من أجل التعرف إلى الخفافيش ومعرفتها يجب التزود بكاشف خفافيش؛ فالكاشف وسيلة لا غنى عنها لمشاهدة الخفافيش، كما أن المنظار ضروري لمشاهدة الطيور.